4 days ago
16
Ligaolahraga.com -
Hanya beberapa hari setelah secara tak terduga dipecat oleh Golden State Valkyries, Julie Vanloo, guard asal Belgia berusia 32 tahun ini menandatangani kontrak dengan Los Angeles Sparks—dan bermain melawan New York Liberty pada Kamis (3/7) malam.
Kepindahan ini terjadi setelah Vanloo meraih gelar juara bersama Belgia di turnamen EuroBasket, di mana timnya mengalahkan Spanyol di final.
Namun, kembalinya ke WNBA menimbulkan beban emosional dan logistik.
Vanloo terbang kembali dari Eropa ke San Francisco segera setelah pertandingan final, melewatkan perayaan, hanya untuk dipecat satu jam setelah mendarat.
Dia menggambarkan momen itu sebagai “pukulan telak” dalam posting Instagram yang penuh emosi.
“Jujur, itu menyakitkan,” tulis Julie Vanloo. “Saya mengerti ini bisnis, tapi tidak ada yang bisa mempersiapkan Anda untuk kesepian yang datang saat dipecat.”
Setelah melewati masa tunggu 48 jam, Vanloo naik pesawat lagi—kali ini dari San Francisco ke New York, membiayai perjalanan sendiri—berdasarkan firasat bahwa Sparks mungkin akan merekrutnya.
Firasat itu terbukti benar. Manajer umum Sparks, Raegan Pebley, secara resmi menelepon Vanloo pada Kamis pukul 5 sore, beberapa menit sebelum pertandingan mereka melawan Liberty.
“Aku hanya duduk di sana menatap jam yang berjalan sangat lambat,” kata Vanloo. “Apa pun demi mimpi. Aku bisa saja tinggal di sana satu jam lagi.”
Meskipun dia hanya bermain dua menit dalam kekalahan Sparks 89-79, kehadiran Vanloo terasa.
Pelatih Sparks tahun pertama, Lynne Roberts, bersemangat untuk merekrutnya setelah terkesan dalam pertandingan pramusim di mana Vanloo mencetak empat tembakan 3 poin dengan cepat.
Roberts tidak ragu ketika mengetahui Golden State melepasnya. “Saya langsung berkata kepada GM kami, ‘Mari kita lihat apakah kita bisa mendapatkannya,’” katanya.
Julie Vanloo bersatu kembali dengan rekan setim nasional Belgia, Julie Allemand, yang mengaku telah mengirim pesan teks tanpa henti kepada Vanloo, berharap temannya akan bergabung di L.A. “Kami berada di ruang ganti menunggu dia,” kata Allemand. “Itu gila.”
Meskipun mengalami naik turun emosi, Vanloo tetap menjaga perspektifnya.
Dia mengucapkan terima kasih kepada keluarganya atas ketahanannya, berbagi bahwa ibunya kehilangan kedua orang tuanya dalam kecelakaan mobil saat berusia 18 tahun dan ayahnya telah berhenti minum alkohol selama 20 tahun.
“Keluarga Vanloo, kami terus maju,” katanya. “Kami tidak duduk dan bersikap kekanak-kanakan tentang hal itu.”
Perjalanan Julie Vanloo dari juara EuroBasket menjadi pemain yang tiba-tiba dilepas hingga mendapatkan kesempatan baru di WNBA menyoroti kehidupan yang tidak pasti bagi seorang atlet profesional.
Meskipun dia mengungkapkan kekecewaannya terhadap cara Valkyries menangani pemecatannya, dia memilih tidak terpaku pada masa lalu.
The Sparks berharap Vanloo dapat membawa pengalaman dan kedalaman ke tim yang saat ini berada di peringkat ke-11 di klasemen WNBA.
Dia bergabung dengan lini belakang yang meliputi Allemand dan veteran Kelsey Plum, serta forward Dearica Hamby dan Rickea Jackson.
Seiring dia semakin nyaman dengan sistem, waktu bermainnya diharapkan akan meningkat.
Sementara itu, bintang Belgia lainnya kemungkinan akan segera kembali ke liga—Emma Meesseman, MVP EuroBasket dan MVP Final WNBA 2019, diperkirakan akan kembali ke WNBA setelah terakhir bermain pada 2022.
Artikel Tag: Julie Vanloo
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/julie-vanloo-gabung-sparks-setelah-diputus-kontrak-mendadak-oleh-valkyries
