3 hours ago
3
Ligaolahraga.com -
Final NBA punya banyak alur cerita yang menarik, namun hanya sedikit yang seunik laga tahun ini: Indiana Pacers vs Oklahoma City Thunder yang menampilkan empat pemain Kanada - termasuk dua mantan rekan setim di Olimpiade yang saling berhadapan.
Shai Gilgeous-Alexander, MVP NBA dari Thunder, dan Andrew Nembhard dari Pacers memiliki sejarah yang terbentang sejak masa muda mereka dan Olimpiade Paris 2024, di mana mereka bermain bersama di tim nasional Kanada.
Sekarang, mereka menemukan diri mereka berlawanan di panggung terbesar bola basket.
Pada Game 1, Gilgeous-Alexander meledak dengan mencetak 38 poin, sementara Nembhard mencetak 14 poin, mencetak delapan poin krusial di kuarter keempat.
Kehadiran dan energi defensifnya sangat penting selama laju 32-16 Indiana yang mengesankan yang menghapus defisit 15 poin dan pada akhirnya mengamankan kemenangan satu poin.
"Dia seorang kompetitor. Dia seorang pemenang," kata Gilgeous-Alexander tentang Nembhard. "Memainkan permainan dengan cara yang benar di kedua ujung lapangan. Pemain yang sangat bagus. Ya, dia pasti seorang pemenang. Tidak diragukan lagi."
Nembhard menyebut pengalaman itu "gila," mencatat intensitas penonton dan sensasi bermain di Final.
"Berjalan ke lapangan adalah sesuatu yang Anda inginkan. Kerumunan penonton sangat luar biasa. Kebisingannya adalah yang paling banyak yang pernah saya rasakan dalam sebuah pertandingan," katanya. "Semuanya seperti datang bersamaan. Rasa gugup mulai hilang, dan itu adalah pertandingan yang menyenangkan."
Kedua bintang Kanada ini saling bertukar momen selama Game 1 - saling menjaga satu sama lain dengan ketat dan bahkan terlibat dalam permainan fisik dan kata-kata, meskipun tidak ada yang melewati batas.
"Tidak lebih dari dua orang yang ingin menang," kata Gilgeous-Alexander. "Tidak ada niat jahat di baliknya, hanya ingin menang."
Dua pemain Kanada lainnya di Final, Lu Dort dari Oklahoma City dan Bennedict Mathurin dari Indiana, juga memberikan kontribusi yang signifikan.
Jika digabungkan, keempat pemain tersebut mencetak 72 poin di Game 1 - total tertinggi yang pernah dicapai oleh pemain dari negara manapun selain AS dalam pertandingan Final NBA.
Ini memecahkan rekor negara tetangga AS itu sebelumnya yaitu 34 poin yang dicetak oleh Jamal Murray pada 2023.
"Ini luar biasa untuk negara kami," kata Nembhard dengan bangga.
Keakraban tidak hanya terjadi di antara Gilgeous-Alexander dan Nembhard. Penyerang Thunder, Chet Holmgren, juga mengenal Nembhard dengan baik dari masa-masa mereka di Gonzaga. "Jelas, dia adalah teman saya, pria yang hebat," kata Holmgren.
"Saya memiliki banyak pujian untuknya sebagai pemain basket dan pribadi. Tetapi kami bermain melawannya sekarang, jadi saya akan mempertahankan semua itu."
Pelatih Pacers Rick Carlisle mengakui intensitas dari duel Gilgeous-Alexander vs Nembhard. "Nembhard menyukai tantangan untuk mengadu kecerdasan dengan Shai," kata Carlisle.
"Anda tidak bisa menghentikan pemain hari ini. Anda mencoba untuk membuatnya sulit. Mereka memiliki keakraban, sebagai rekan setim dan rekan senegara. Namun ini adalah tantangan utama - melawan seorang MVP."
Artikel Tag: Kanada
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/o-kanada-pertarungan-gilgeous-alexander-dan-nembhard-menjadi-sorotan
