3 hours ago
1
Ligaolahraga.com -
Hampir 20 tahun setelah pertama kali bertemu di kamp-kamp USA Basketball, Skylar Diggins dan Nneka Ogwumike kini berada di sisi yang sama sebagai fondasi Seattle Storm.
Hubungan mereka, yang terbentuk saat remaja dan diperkuat melalui tahun-tahun kompetisi, kini menjadi inti dari upaya Storm untuk bertahan di playoff WNBA.
Ikatan itu terlihat jelas dalam kemenangan Agustus atas Washington. Saat skor imbang dan tersisa enam detik, pelatih Noelle Quinn meminta Diggins untuk mengambil tembakan terakhir.
Namun, dia berimprovisasi, menyadari betapa agresifnya Mystics dalam bertahan melawan pick-and-roll. Dia menyuruh Ogwumike untuk melewati layar lebih awal.
Beberapa saat kemudian, Diggins menemukan teman lamanya untuk tembakan penentu kemenangan — sebuah permainan yang menggambarkan kepercayaan mereka yang saling berbagi.
Kekompakan tersebut telah berbuah hasil. Menurut data GeniusIQ, pick-and-roll Diggins-Ogwumike menghasilkan poin terbanyak kelima di liga musim ini.
Nneka Ogwumike rata-rata mencetak 18,3 poin, musim terbaik keempatnya dalam hal mencetak poin, sambil naik ke peringkat keenam dalam daftar pencetak poin sepanjang masa WNBA.
Skylar Diggins, di sisi lain, rata-rata memberikan setidaknya enam assist per pertandingan dalam dua musimnya di Seattle, mengukuhkan posisinya di antara fasilitator terbaik liga.
Namun, meski brilian, hasil Seattle tidak konsisten. Storm memulai 2024 dengan kuat, masuk ke jeda Olimpiade dengan rekor terbaik ketiga di liga, sebelum runtuh di akhir musim.
Enam kekalahan beruntun pada Agustus membuat mereka harus berjuang keras untuk memastikan tempat playoff pada hari terakhir musim.
Kini, setelah kekalahan telak di Game 1 melawan Las Vegas Aces, Storm harus menang pada Selasa (16/9) untuk mempertahankan musim mereka. Pertandingan ini memiliki makna tambahan karena mantan bintang Seattle, Jewell Loyd, berada di bangku lawan.
Loyd, yang pernah menjadi bagian dari visi “superteam” bersama Diggins dan Ogwumike, memaksa pertukaran ke Las Vegas setelah berselisih dengan staf pelatih Storm.
Bagi Skylar Diggins dan Nneka Ogwumike, taruhannya bersifat pribadi namun juga mencerminkan karier mereka.
Mereka dipilih dalam draft dengan selisih satu tahun — Ogwumike oleh Los Angeles pada 2012 dan Diggins oleh Tulsa pada 2013 — dan lama membayangkan bermain bersama.
Setelah bertahun-tahun hampir gagal dalam agen bebas, persatuan mereka akhirnya terwujud pada 2024. Sejak itu, persahabatan mereka semakin erat.
Skylar Diggins menyebut Nneka Ogwumike “seperti saudaraku,” sementara Ogwumike mengatakan kemitraan mereka “mengaktifkan sesuatu dalam diriku yang tidak aku ketahui sebelumnya.”
Musim Seattle kini bergantung pada ikatan tersebut. Bagi Quinn, memiliki dua pemain senior yang berkomitmen pada budaya tim sangat berharga. “Mereka menjaga hal utama tetap menjadi hal utama,” katanya.
Menghadapi eliminasi, Diggins menyimpulkan dengan sederhana: “Aku baik-baik saja selama aku bersamanya. Selama sisa karierku.”
Artikel Tag: Skylar Diggins, Nneka Ogwumike
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/skylar-diggins-dan-nneka-ogwumike-topang-harapan-playoff-seattle-storm
