6 hours ago
3
Ligaolahraga.com -
Pelatih Golden State Valkyries, Natalie Nakase, dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik WNBA 2025, seperti diumumkan liga pada Rabu (17/9), menandai musim perdana yang luar biasa bagi franchise terbaru liga tersebut.
Di musim pertamanya sebagai pelatih kepala, Nakase membawa tim ekspansi Valkyries meraih rekor 23-21—prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah liga.
Sebagai perbandingan, tim ekspansi WNBA terakhir, Atlanta Dream pada 2008, hanya meraih empat kemenangan di musim debutnya.
Golden State tidak hanya melampaui angka tersebut, tetapi juga menjadi tim ekspansi pertama yang lolos ke playoff di musim pertamanya.
Natalie Nakase mendapatkan 53 dari 72 suara dari panel media. Karl Smesko dari Atlanta, yang membantu Dream mencapai playoff, finis di posisi kedua dengan 15 suara.
Sementara itu pelatih Las Vegas Aces Becky Hammon dan pelatih Minnesota Lynx Cheryl Reeve masing-masing mendapatkan dua suara.
Penghargaan ini menandai momen penuh lingkaran bagi Nakase. Dia menghabiskan tiga musim terakhir sebagai asisten Hammon di Las Vegas, di mana dia mendapatkan pengalaman berharga di level kejuaraan.
Ketika Joe Lacob, pemilik Golden State Warriors dan Valkyries, mulai mencari orang yang tepat untuk memimpin franchise barunya, Nakase muncul sebagai kandidat terdepan.
Harapan Lacob sudah jelas sejak awal. “Siapa pun yang mendapatkan pekerjaan ini, kamu harus menang dalam lima tahun. Itu syaratnya,” kata Nakase menirukan ucapan Lacob.
Namun, dia dan timnya melampaui standar tersebut pada tahun pertama.
Dampak Natalie Nakase terlihat di seluruh skuad.
Hampir semua pemain Valkyries mencetak rekor karier tertinggi, dengan guard Veronica Burton meraih penghargaan “Most Improved Player” tahun ini. Forward Kayla Thornton juga tampil gemilang sebelum cedera yang mengakhiri musimnya.
Meskipun meraih banyak penghargaan, Nakase selalu mengalihkan pujian. Dia menyoroti kontribusi stafnya dan memuji para pemainnya yang memungkinkan dia tetap autentik dalam pendekatannya.
Dikenal karena intensitasnya—sesi video larut malam, bahasa yang penuh gairah, dan fokus yang tak kenal lelah—Nakase membangun budaya yang diadopsi oleh para pemainnya.
“Begitu saya bertemu dengannya, saya menyadari betapa intensnya dia,” kata Burton. “Saya menyukainya. Dia penuh gairah, sengaja, dan sangat peduli. Ketika Anda memiliki pelatih yang begitu berkomitmen pada Anda, bagaimana Anda tidak ingin mengikuti jejaknya?”
Bagi Natalie Nakase, penghargaan ini mencerminkan tidak hanya kecerdasannya dalam basket tetapi juga kepercayaan yang telah dia bangun.
“Alasan saya bisa menjadi diri sendiri adalah karena para pemain menerima saya apa adanya,” katanya. “Mereka mengizinkan saya melatih mereka dengan keras, jujur, dan menuntut pertanggungjawaban. Semakin saya merasa dicintai di lingkungan ini, semakin banyak yang bisa saya berikan.”
Dengan rekor 24-1 dan kini menjadi tim playoff, musim pertama Valkyries di bawah Nakase telah mendefinisikan ulang apa yang mungkin bagi ekspansi WNBA.
Artikel Tag: Natalie Nakase
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/natalie-nakase-dinobatkan-sebagai-pelatih-terbaik-wnba-2025
