Ligaolahraga.com -
Hampir tiga dekade setelah finis di posisi kedua dalam lomba estafet 4x400 meter putra pada Kejuaraan Dunia 1997, tim Inggris akhirnya berdiri di podium teratas pada Sabtu (19/7).
Mereka mendapatkan medali emas yang seharusnya mereka terima di ajang Diamond League di London.
Penghargaan yang tertunda ini datang setelah tim AS, yang memenangkan medali emas di Athena, dicabut gelarnya karena pengakuan penggunaan obat peningkat kinerja oleh Antonio Pettigrew, yang mengaku pada 2008 telah menggunakan obat tersebut antara 1997 dan 2003. Akibatnya, AS juga kehilangan gelar estafet 4x400 meter Olimpiade 2000.
Penyerahan ulang medali memakan waktu bertahun-tahun karena penyelidikan, banding, dan penundaan administratif.
Namun, pada malam spesial di Stadion Olimpiade di hadapan 60.000 penonton, Presiden World Athletics Sebastian Coe menyerahkan medali emas kepada Roger Black, Iwan Thomas, Jamie Baulch, Mark Richardson, dan Mark Hylton, yang berlomba di babak penyisihan pada kejuaraan 1997.
Penonton memberikan “standing ovation” saat lagu kebangsaan Inggris yang sudah lama ditunggu-tunggu dimainkan, akhirnya menghormati tim yang telah mencontohkan integritas selama era doping tergelap dalam olahraga ini.
“Kami bangga dapat memberikan momen ini kepada para atlet di hadapan penonton tuan rumah,” kata Cherry Alexander, kepala strategi acara besar di UK Athletics.
“Medali ini berarti lebih karena mereka telah menunggu begitu lama. Ini adalah kesempatan untuk menghargai tidak hanya bakat mereka, tetapi juga nilai-nilai yang mereka perjuangkan.”
Setiap atlet Inggris telah lama berbicara tentang pentingnya olahraga bersih dan frustrasi karena kehilangan medali emas akibat kompetisi yang tidak adil.
Bagi mereka, momen ini adalah perayaan sekaligus pilu—sesuatu yang tidak pernah mereka harapkan akan datang begitu terlambat dalam hidup mereka, jauh setelah karier mereka berakhir.
Pettigrew, yang berperan penting dalam kemenangan tim AS asli, mengakui pada 2008 bahwa ia menggunakan zat terlarang sepanjang akhir 1990-an dan awal 2000-an.
Pengakuannya menyebabkan serangkaian diskualifikasi bagi tim AS yang ia ikuti.
Pada 2010, Pettigrew ditemukan tewas di usia 42 tahun di dalam mobilnya, dengan otopsi menyimpulkan kematiannya sebagai bunuh diri akibat overdosis.
Meskipun tidak ada yang dapat menggantikan perasaan memenangkan emas pada saat itu, upacara penyerahan medali pada Sabtu memungkinkan atlet-atlet Inggris akhirnya merasa diakui dan dirayakan.
Dalam olahraga yang masih berjuang dengan masa lalunya, kisah mereka menjadi simbol ketekunan, keadilan yang tertunda, dan nilai berkompetisi dengan integritas.
Artikel Tag: Inggris
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/tim-estafet-4x400-meter-putra-inggris-1997-akhirnya-dapatkan-medali-emas