6 hours ago
2
Ligaolahraga.com -
Pitcher asal Jepang, Tatsuya Imai, menjalani debut latihan musim semi bersama Houston Astros dengan performa solid meski sempat terkena pukulan balik (comebacker).
Iniu terjadi pada saat Astros menghadapi New York Mets, Kamis (26/2) waktu setempat di West Palm Beach, Florida.
Right-hander berusia 27 tahun itu melempar satu inning tanpa kebobolan dengan total 10 lemparan.
Namun, momen menegangkan terjadi ketika pukulan keras Marcus Semien pada awal inning memantul mengenai kaki kanan bawah Imai sebelum mengarah ke wilayah foul.
Tim medis langsung memeriksa kondisinya di lapangan, tetapi Imai memilih tetap melanjutkan pertandingan.
“Itu jelas bukan yang ingin kami lihat. Tapi dia mampu bangkit dan menyelesaikan inning tersebut dengan 10 lemparan, kecepatan hingga 95 mph,” ujar manajer Astros, Joe Espada. “Dia terlihat sangat bagus di atas mound.”
Setelah insiden tersebut, Tatsuya Imai tetap tenang. Ia mematikan Mike Tauchman melalui infield popout sebelum memaksa Bo Bichette melakukan ground ball yang berujung double play untuk menutup inning.
Delapan dari 10 lemparannya tercatat sebagai strike, menunjukkan kontrol yang cukup menjanjikan pada penampilan perdananya di Major League Baseball (MLB).
“Rasanya menyenangkan bisa menghadapi pemukul dari organisasi berbeda,” kata Imai melalui penerjemah. “Dengan bola yang berbeda di liga utama, saya sedang berusaha memastikan semua jenis lemparan saya bisa masuk zona strike. Namun, saya mungkin terlalu fokus melempar ke dalam zona daripada mengeksekusi lemparan tertentu. Itu yang akan terus saya perbaiki.”
Dalam penampilan tersebut, Tatsuya Imai hanya menggunakan sinker dan changeup. Seluruh bola yang berhasil dipukul Mets tidak keluar dari infield dan semuanya terjadi saat ia melempar changeup.
Meski secara efisiensi ia berpeluang melanjutkan ke inning berikutnya, staf pelatih memilih tidak mengambil risiko tambahan setelah insiden benturan di kaki.
“Dia cukup efisien sehingga sempat terpikir untuk menambah inning, tetapi kami rasa itu sudah cukup, apalagi setelah terkena bola di kaki. Besok pasti akan terasa nyeri,” tambah Espada.
Tatsuya Imai direkrut Astros pada Januari lalu dengan kontrak tiga tahun senilai 54 juta dolar AS, termasuk bonus tanda tangan sebesar 2 juta dolar.
Ia akan menerima gaji 16 juta dolar musim ini dan masing-masing 18 juta dolar pada dua musim berikutnya.
Kontraknya juga memuat klausul kenaikan gaji berdasarkan jumlah inning yang ia capai serta opsi keluar setelah musim 2026 dan 2027.
Sebelum hijrah ke MLB, Imai merupakan tiga kali All-Star di Jepang bersama Seibu Lions di Liga Pasifik.
Musim lalu ia mencatat rekor 10-5 dengan ERA 1,92 dan 178 strikeout dalam 163 2/3 inning. Secara keseluruhan, ia menorehkan rekor 58-45 dengan ERA 3,15 dalam delapan musim di Jepang.
Astros merekrut Imai setelah kehilangan Framber Valdez yang hengkang sebagai agen bebas dan bergabung dengan Detroit.
Dengan debut yang menjanjikan meski diwarnai insiden kecil, Imai diharapkan menjadi bagian penting rotasi pitching Houston musim ini.
Artikel Tag: mlb
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/tatsuya-imai-alami-cedera-ringan-dalam-debut-latihan-musim-semi-di-astros
