4 hours ago
3
Ligaolahraga.com -
Sungjae Im menjaga peluang meraih kemenangan dari awal hingga akhir setelah memimpin Valspar Championship menuju putaran final di Innisbrook, Palm Harbor, Florida, Sabtu (21/3) waktu setempat.
Pegolf asal Korea Selatan itu menutup ronde ketiga dengan birdie di hole ke-18 untuk mengamankan keunggulan dua pukulan.
Sungjae Im membukukan 2-under 69 dan kini memimpin klasemen dengan total 11-under 202.
Ia unggul dua stroke atas Brandt Snedeker dan David Lipsky yang akan menjadi pesaing terdekatnya pada ronde terakhir.
Posisi ini membuat Im berpeluang meraih kemenangan wire-to-wire dalam turnamen tersebut.
Setelah sempat melewati awal musim yang lambat usai pulih dari cedera pergelangan tangan, performanya terus menunjukkan peningkatan sepanjang pekan di Copperhead Course yang dikenal menuntut akurasi dalam kondisi lapangan kencang dan cepat.
“Saya tidak bisa berlatih selama dua bulan,” kata Sungjae Im. “Jadi banyak pukulan yang tidak saya sukai dari tahun lalu bisa saya perbaiki ketika mulai berlatih lagi, dan itu terus membaik secara konsisten.”
Pada ronde ketiga, Im tampil kuat di sembilan hole pertama dengan mencatat tiga birdie di hole 1, 7, dan 8 untuk membukukan 3-under di front nine.
Namun, momentumnya sempat terganggu setelah melakukan bogey di hole 12 dan 13.
Meski begitu, pegolf berusia 27 tahun itu menutup hari dengan cara impresif.
Putt birdie melengkung dari jarak 13 kaki di hole 18 sukses masuk dan memberinya margin dua pukulan menjelang hari terakhir.
“Saya sangat senang permainan saya bagus di hole-hole penutup, 16 sampai 18,” ujar Im. “Dan saya sangat puas dengan birdie di hole terakhir serta memiliki keunggulan dua pukulan untuk besok.”
Sungjae Im, yang sudah mengoleksi dua gelar PGA Tour melalui Honda Classic 2020 dan Shriners Children’s Open 2021, mengakui tekanan akan tetap ada saat memulai ronde final dari posisi terdepan.
“Sudah cukup lama sejak terakhir kali saya berada di posisi memimpin seperti ini,” kata Im. “Saya yakin akan gugup, tetapi yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah memainkan permainan saya sendiri.”
Snedeker, kapten tim Presidents Cup Amerika Serikat yang turun dengan sponsor exemption, terus menjaga persaingan setelah mencatatkan 67 pukulan.
Pegolf 45 tahun itu membuat birdie di tiga dari empat hole pertama dan memanfaatkan performa apik putter barunya.
Sementara itu, Lipsky menorehkan 70 setelah membukukan lima birdie dan empat bogey.
Matt Fitzpatrick dan Marco Penge berada di posisi berikutnya dengan total 8-under setelah sama-sama mencatat 68. Brooks Koepka menempati kelompok tied for 16th dengan 3-under usai mencetak 71.
Artikel Tag: pga tour, valspar championship, sungjae im
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/golf/sungjae-im-pimpin-klasemen-valspar-championship-jelang-putaran-final
