4 hours ago
6
Ligaolahraga.com -
Pegolf Inggris Richard Bland mengaku tidak memiliki rencana bergabung dengan PGA Tour Champions meski masa depan LIV Golf tengah berada dalam ketidakpastian.
Bland yang kini berusia 53 tahun mengatakan dirinya merasa tidak diterima di sirkuit senior PGA Tour tersebut.
Pernyataan itu disampaikan saat tampil pada LIV Golf Virginia, Jumat (8/5) waktu setempat.
“Dari apa yang saya dengar, saya tidak terlalu diterima di sana,” kata Bland.
Pegolf senior yang menjuarai Senior PGA Championship dan US Senior Open pada 2024 itu menilai PGA Tour Champions kini semakin sulit diakses oleh para pemain yang pernah bergabung dengan LIV Golf.
Menurut Richard Bland, dirinya juga tidak mendapatkan pengecualian yang biasa diberikan kepada juara major senior untuk tampil di PGA Tour Champions.
“Saya tidak diberikan exemption itu. Saya satu-satunya juara major senior yang tidak pernah mendapatkannya, dan tidak masalah bagi saya,” ujar Bland.
“Saya rasa Champions Tour sekarang membuat siapa pun hampir mustahil datang dan bermain. Saya juga tidak akan mengejarnya,” lanjutnya.
Beberapa mantan pemain LIV Golf seperti Pat Perez dan Henrik Stenson sebelumnya memilih menjalani skorsing satu tahun sebelum bermain di PGA Tour Champions.
Namun Bland menegaskan dirinya tidak akan mengikuti langkah tersebut.
Ia mengaku lebih memilih mendekati akhir karier profesionalnya dibanding harus kembali menjalani proses panjang demi bermain di tur senior.
“Saya akan berusia 54 tahun dan tetap harus menjalani larangan bermain selama satu tahun. Jadi untuk apa?” kata Bland.
Situasi tersebut muncul di tengah ketidakjelasan masa depan LIV Golf. Liga yang didukung Dana Investasi Publik Arab Saudi itu dikabarkan akan kehilangan dukungan finansial setelah musim 2026 berakhir.
CEO LIV Golf Scott O’Neil saat ini tengah mencari investor eksternal agar kompetisi tersebut tetap berjalan setelah musim depan.
Bagi Richard Bland, kondisi tersebut tidak terlalu memengaruhi rencananya. Ia mengakui sudah mulai memikirkan pensiun dalam waktu dekat dan merasa nyaman dengan keputusan itu.
“Saya tahu waktunya akan segera datang,” ujar Bland mengenai rencana pensiun.
“Saya sudah menandai bahwa tahun depan mungkin akan menjadi musim terakhir saya bermain penuh seperti sekarang,” tambahnya.
Bland mengatakan tantangan terbesar yang kini dihadapinya bukan lagi persaingan di lapangan, melainkan proses perjalanan dan pemulihan fisik menjelang turnamen.
“Untuk saya sekarang, di usia 53 tahun, perjalanan adalah bagian tersulit. Pemulihan dan mempersiapkan diri untuk turnamen menjadi tantangan terbesar,” katanya.
Richard Bland memulai karier profesionalnya pada 1996 dan mencatat sejarah sebagai juara perdana tertua di DP World Tour saat memenangkan Betfred British Masters 2021.
Ia kemudian bergabung dengan LIV Golf pada musim perdana liga tersebut pada 2022. Bland menyebut keputusan pindah ke LIV sebagai salah satu keputusan terbaik dalam hidupnya.
“Pensiun setengah jalan kini semakin dekat, dan saya baik-baik saja dengan itu,” ujar Bland.
“Saya sudah menjalani perjalanan luar biasa dalam karier ini dan itu adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat,” tutupnya.
Artikel Tag: richard bland, liv golf
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/golf/richard-bland-tak-berminat-gabung-pga-tour-champions-isyaratkan-pensiun
