18 hours ago
9
Ligaolahraga.com -
New York Liberty akan memulai pertahanan gelar WNBA mereka dalam putaran pertama playoff melawan Phoenix Mercury pada Minggu (14/9) sore atau Senin dinihari WIB dengan skuad lengkap, hal yang jarang terjadi musim ini.
Breanna Stewart, MVP 2023 dalam musim pertamanya bersama New York Liberty, absen dalam 13 pertandingan, begitu pula Jonquel Jones, MVP Final 2024.
Emma Meesseman hanya bermain 17 kali setelah bergabung di tengah musim, dan Sabrina Ionescu absen enam kali sebelum kembali untuk dua pertandingan terakhir.
“Ini soal ketahanan,” kata pelatih New York Liberty, Sandy Brondello. “Apa yang tidak menghancurkanmu akan membuatmu lebih kuat. Kami menghadapi banyak kesulitan, dan ada banyak pertandingan di mana kami merasa bisa bermain lebih baik. Kami tahu saat sorotan terang menyala, kami percaya pada pemain yang ada di lapangan dengan semua orang kembali.”
New York Liberty memulai musim dengan rekor 9-0 sebelum kalah di final Commissioner’s Cup melawan Indiana, setelah itu cedera dan penyakit melanda.
Brondello menggunakan 18 susunan pemain starter yang berbeda. Kelompok reguler, yang kembali bersatu untuk playoff, memiliki rekor 11-1.
New York dan Phoenix berbagi posisi keempat di klasemen dengan rekor 27-17, tetapi Mercury memiliki keunggulan kandang dalam seri best-of-three karena memenangkan tiga dari empat pertandingan reguler.
Liberty, yang akan menjadi tuan rumah Game 2 pada Rabu (17/9), tidak memiliki skuad lengkap dalam semua pertandingan tersebut.
Kedua tim masuk ke playoff dengan jalur yang berbeda.
Liberty menang dalam tiga pertandingan terakhir, sementara Mercury kalah dalam tiga pertandingan terakhir sambil istirahatkan sebagian besar pemain reguler mereka di dua pertandingan terakhir karena posisi playoff mereka sudah pasti.
“Kami menghadapi juara bertahan, dan mereka tetap juara sampai ada yang mengalahkan mereka,” kata pelatih Mercury, Nate Tibbetts. “Kami akan istirahat dan siap bertanding.
“Inilah momen yang dinantikan para pemain, bukan?”
Stewart (18,3 poin) dan Ionescu (18,2) adalah pencetak poin utama Liberty, sementara cadangan utama Meesseman (13,4) memberikan kontribusi kuat dari bangku cadangan. Pemain inti Jones (13,6) dan Natasha Cloud (10,1) juga rata-rata mencetak dobel digit.
Ionesco mencetak 11 poin dan 11 assist dalam kemenangan Liberty 91-86 atas Chicago pada pertandingan terakhir musim reguler Kamis, penampilannya yang kedua setelah absen karena cedera jari kaki. Dia telah mencatatkan 11 double-double.
“Dia menyukai momen ini,” kata Brondello. “Semakin besar pertandingannya, semakin baik performanya.”
Mercury dipimpin oleh calon MVP Alyssa Thomas, yang telah mencatatkan 23 double-double dan delapan triple-double. Dia rata-rata mencetak 15,4 poin, 8,8 rebound, dan 9,2 assist—tertinggi di liga—sambil bermain dari posisi high post.
Thomas rata-rata mencetak 17,3 poin, 10,5 rebound, dan 9,8 assist melawan Liberty musim ini, hanya satu assist kurang dari rata-rata triple-double.
Pemain perimeter Satou Sabally (16,3 poin) dan Kahleah Copper (15,6) menjadi penerima manfaat utama dari kemampuan Thomas membaca lapangan.
Pencapaian poin bukanlah masalah dalam seri musim ini. Mercury mengalahkan Liberty 106-91 pada 27 Juni, poin terbanyak yang diizinkan New York dan poin terbanyak kedua yang dicetak Phoenix.
Sabally mencetak 25 poin dan tujuh tembakan 3 poin, sementara Mercury mencatatkan persentase tembakan tertinggi musim ini 52,6 persen dari lapangan dengan 18 tembakan tiga angka tertinggi musim ini.
Stewart mencetak 35 poin dalam kemenangan Mercury 89-81 pada pertemuan pertama pada 19 Juni.
New York Liberty, yang menjadi unggulan teratas, mengalahkan Minnesota Lynx dalam pertandingan terakhir seri best-of-five untuk meraih gelar juara pertama mereka musim lalu.
Artikel Tag: New York Liberty
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/playoff-wnba-new-york-liberty-vs-phoenix-mercury-15-sep-2025
