3 hours ago
2
Ligaolahraga.com -
Berita Golf - Drue Nicholas datang ke US Amateur 2026 dengan modal prestasi yang cukup mentereng. Pegolf asal Egg Harbor Township, New Jersey, tersebut sebelumnya mencatat pencapaian langka pada 2025 dengan menjadi pemain pertama sejak Jay Sigel yang mampu memenangkan BMW Philadelphia Amateur dan Philadelphia Open pada tahun yang sama.
Nicholas kemudian mempertahankan dominasinya di level lokal dengan kembali menjuarai Philadelphia Open 2026 melalui playoff. Ia juga berhasil memastikan tempat di US Amateur setelah mencatat skor dua di bawah par pada babak kualifikasi di Llanerch Country Club.
Namun, semua pengalaman tersebut tidak mampu menghapus tekanan ketika Nicholas mendapat kesempatan istimewa di Merion Golf Club.
Sebagai anggota Merion sejak April lalu, Nicholas dipercaya melakukan pukulan tee pertama pada US Amateur 2026 yang digelar di lapangan bersejarah tersebut. Kesempatan itu membuatnya sulit tidur pada malam sebelum pertandingan.
"Saya gugup dan tidur saya tidak terlalu nyenyak. Ketika bangun sebenarnya saya merasa baik, tetapi tetap ada sedikit rasa gugup," ujar Nicholas.
Tekanan semakin terasa ketika ia berjalan menuju tee box. Nicholas mengaku merasakan kegugupan yang berbeda dari turnamen amatir besar yang pernah diikutinya.
"Saya benar benar gugup, bahkan takut tidak bisa mengenai bola dengan baik. Tubuh saya sampai gemetar seperti terlalu banyak minum kafein, padahal saya sama sekali tidak minum kafein," katanya.
Situasi tersebut diperparah oleh dukungan besar dari keluarga dan teman yang datang langsung ke Merion. Sekitar 40 orang dari lingkaran terdekat Nicholas ikut menyaksikan penampilannya dari sisi lapangan.
Pukulan pembuka di hole pertama, par 4 sepanjang 353 yard, akhirnya melenceng ke kanan dan masuk rough. Nicholas harus menerima bogey pada hole pembuka.
"Ketika melihat bola melaju ke kanan, saya langsung berpikir, sial. Saya sangat kecewa dengan pukulan itu. Tetapi tetap saja, ini pengalaman luar biasa dan mungkin hanya terjadi sekali seumur hidup," ujarnya.
Rasa gugup tersebut masih bertahan hingga beberapa hole berikutnya. Setelah birdie di hole ketiga, Nicholas justru membuat double bogey di hole kelima dan berbelok dengan skor tiga di atas par.
Namun, ia mampu bangkit dengan mencatat birdie di hole ke-11 dan ke-12. Nicholas akhirnya menutup ronde pertama dengan skor 71 atau satu di atas par, sehingga masih memiliki peluang untuk lolos ke fase match play.
Pada putaran kedua di Philadelphia Country Club, Drue Nicholas diperkirakan tampil lebih tenang. Setidaknya, ia sudah melewati tantangan terbesar, yaitu melakukan pukulan pertama di US Amateur di depan publiknya sendiri.
Artikel Tag: golf news, usga, us amateur championship
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/golf/jadi-pemukul-pertama-drue-nicholas-akui-gugup-di-us-amateur-2026
