14 hours ago
13
Ligaolahraga.com -
Pegolf Amerika Alex Smalley menjaga ketenangannya di tengah persaingan ketat PGA Championship.
Ia menutup putaran ketiga dengan skor 2-under 68 untuk memimpin dua stroke di Aronimink Golf Club, Pennsylvania, Sabtu (16/5) waktu setempat.
Alex Smalley tampil stabil di tengah persaingan yang sangat rapat sepanjang hari.
Sebanyak 14 pemain sempat merasakan posisi puncak klasemen pada putaran ketiga, bahkan terjadi tujuh pemain berbagi posisi teratas satu jam sebelum ronde berakhir.
Pegolf berusia 29 tahun itu akhirnya memisahkan diri lewat penampilan impresif pada sembilan hole terakhir.
Ia mencatat enam birdie dalam 10 hole penutup untuk menyelesaikan total skor 6-under 204.
“Saya mencoba menganggap ini seperti turnamen biasa,” kata Smalley. “Pada dasarnya memang hanya turnamen golf seperti lainnya.”
Meski mencoba tetap tenang, Alex Smalley menyadari besarnya peluang yang ada di depan mata.
Ia belum pernah memenangkan turnamen PGA Tour dan baru tampil di major kelima sepanjang kariernya.
Prestasi terbaiknya di turnamen major sebelumnya bahkan belum pernah menembus 20 besar.
Namun, performa Smalley beberapa pekan terakhir memang cukup konsisten setelah mencatat tiga finis beruntun di posisi 20 besar sebelum tampil di PGA Championship.
Momentum kebangkitan Smalley dimulai lewat putt par sejauh 15 kaki di hole keenam yang menghentikan penurunan performanya setelah start kurang meyakinkan.
Ia kemudian merebut posisi puncak melalui birdie putt sejauh 25 kaki di hole ke-15 par-4 sebelum menambah birdie lagi di hole ke-16 par-5 untuk membuka jarak dua stroke.
Persaingan menuju putaran final dipastikan masih sangat terbuka. Sebanyak 11 juara major masih berada dalam jarak lima stroke dari pemuncak klasemen.
Nama-nama besar seperti juara Masters Rory McIlroy, pegolf nomor satu dunia Scottie Scheffler, Jon Rahm, dan Xander Schauffele masih memiliki peluang besar merebut gelar.
“Saya belum pernah melihat leaderboard seperti ini,” kata Scheffler setelah menutup ronde dengan skor 71 dan tertinggal lima stroke.
“Besok benar-benar bisa menjadi milik siapa saja.”
Rahm sempat menyamai posisi puncak sebelum menutup ronde dengan bogey akibat three-putt di hole terakhir.
Ia mencatat skor 67 dan berada dalam grup lima pemain di posisi kedua bersama Ludvig Åberg, Matti Schmid, Nick Taylor, dan Aaron Rai.
McIlroy juga tampil agresif dengan skor 66 setelah memulai hari lima stroke di belakang pemimpin.
Ia sempat berpeluang mendekati posisi teratas sebelum gagal memanfaatkan hole ke-16 dan membuat bogey di hole ke-17.
“Saya merasa masih melakukan cukup banyak hal untuk tetap punya peluang besok,” kata McIlroy.
Sementara itu, Schauffele mencatat 66 dan Patrick Reed membukukan 67 untuk tetap berada dalam persaingan.
Alex Smalley kini berpeluang menjadi pegolf pertama sejak Shaun Micheel yang memenangkan turnamen major sebagai gelar pertamanya di salah satu tur utama dunia.
Juara PGA Championship tahun ini juga akan membawa pulang hadiah sebesar 3,69 juta dolar AS.
Artikel Tag: pga tour, pga championship
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/golf/alex-smalley-pertahankan-puncak-pga-championship-2026-usai-putaran-ketiga
