4 hours ago
2
Ligaolahraga.com -
Kepulangan Karl-Anthony Towns ke Target Center kembali sarat emosi, tetapi hasil akhirnya tetap pahit.
Meski mencetak 40 poin—tertinggi musim ini—Towns gagal membawa New York Knicks meraih kemenangan setelah Minnesota Timberwolves menahan laju mantan bintang mereka dengan skor 115-104 pada Selasa (23/12) malam waktu setempat.
Anthony Edwards tampil sebagai pembeda utama bagi Timberwolves. Guard andalan Minnesota itu meledak dengan 38 poin, memimpin timnya meraih kemenangan pertama atas Towns sejak sang center hengkang.
Julius Randle menambahkan 25 poin, dengan 17 di antaranya dicetak pada kuarter keempat, sementara Rudy Gobert berkontribusi besar lewat 11 poin, 16 rebound, dan perlindungan ring yang konsisten.
Kemenangan ini memperkuat posisi Wolves (20-10), yang kini telah memenangi 10 dari 12 pertandingan terakhir mereka.
Di sisi Knicks (20-9), Towns menjadi tumpuan utama serangan, terutama karena absennya Jalen Brunson.
All-Star tersebut diistirahatkan lantaran masalah pergelangan kaki, membuat beban ofensif Knicks nyaris sepenuhnya berada di pundak Karl-Anthony Towns.
Ia merespons dengan performa dominan, tetapi harus meninggalkan lapangan lebih awal setelah terkena foul out di menit terakhir pertandingan.
Pelatih Knicks, Mike Brown, menilai masalah foul menjadi faktor krusial yang memengaruhi hasil laga.
Menurutnya, Karl-Anthony Towns memang pencetak angka alami dan “double-double berjalan”, tetapi beberapa pelanggaran yang tidak perlu membuat Knicks kehilangan kehadirannya pada momen-momen penting.
Situasi itu memaksa tim menyesuaikan rotasi saat Towns seharusnya berada di lapangan.
Tyler Kolek, yang diturunkan sebagai starter menggantikan Brunson, tampil impresif dengan torehan 20 poin, 11 rebound, dan delapan assist.
Namun kedalaman lini belakang Knicks menipis karena OG Anunoby, Miles McBride, dan Landry Shamet juga absen akibat cedera. Kondisi tersebut membuat Timberwolves lebih leluasa memfokuskan pertahanan pada Towns.
Pertandingan ini menjadi babak lanjutan dari kisah panjang Karl-Anthony Towns melawan mantan timnya.
Pada laga pertamanya kembali ke Minneapolis setahun lalu, ia mencatatkan 32 poin dan 20 rebound saat Knicks menang telak.
Namun pada pertemuan kali ini, Timberwolves mampu membalas, sekaligus menunjukkan perkembangan mental dan konsistensi mereka sebagai salah satu tim papan atas Wilayah Barat.
Julius Randle dan Donte DiVincenzo, dua pemain lain yang terlibat dalam pertukaran besar sebelum musim lalu, juga merasakan atmosfer emosional laga ini.
Randle khususnya tampil menentukan di akhir pertandingan, memicu sorak penonton setelah mencetak beberapa tembakan sulit.
Timberwolves sempat menyia-nyiakan keunggulan 16 poin, tetapi bangkit kembali dan menutup laga dengan keunggulan hingga 17 poin di kuarter keempat.
Bagi Towns, malam itu tetap menjadi bukti kapasitasnya sebagai bintang utama.
Namun bagi Timberwolves, kemenangan ini menegaskan bahwa masa depan mereka kini benar-benar berada di tangan generasi baru yang dipimpin Anthony Edwards.
Artikel Tag: Karl Anthony Towns
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/timberwolves-rusak-kepulangan-emosional-karl-anthony-towns-ke-minnesota
