1 hour ago
5
Ligaolahraga.com -
UCLA Bruins mencatat sejarah dengan meraih gelar pertama dalam turnamen bola basket putri NCAA setelah mengalahkan South Carolina 79-51 pada final di Phoenix.
Kemenangan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang dan menandai dominasi baru di level nasional.
Performa impresif UCLA Bruins sepanjang turnamen tidak lepas dari kontribusi forward andalan mereka, Lauren Betts, yang dinobatkan sebagai Most Outstanding Player (MOP) turnamen NCAA putri 2026.
Betts kembali menunjukkan kualitasnya di laga final meski sempat mengalami kendala fisik pada paruh pertama.
Ia harus menepi beberapa saat karena merasa tidak nyaman di tenggorokan, yang diduga akibat udara kering di Phoenix.
Meski demikian, pemain senior tersebut tetap tampil efektif dengan mencatatkan 14 poin dan 11 rebound.
Secara keseluruhan, Betts menjadi sosok kunci dalam perjalanan UCLA menuju gelar juara.
Dalam dua pertandingan Final Four, ia mencatat rata-rata 15 poin dengan akurasi tembakan tinggi, ditambah total 22 rebound, lima blok, dan lima assist.
Sepanjang turnamen March Madness musim ini, Betts tampil konsisten. Ia membuka dengan 22 poin dan 10 rebound melawan Cal Baptist, kemudian mencetak 35 poin saat menghadapi Oklahoma State.
Pada fase berikutnya, kontribusinya tetap stabil, termasuk 23 poin dan 10 rebound saat menghadapi Duke di Elite Eight.
Di semifinal Final Four melawan Texas, Betts kembali menunjukkan dominasinya dengan 16 poin dan 11 rebound sebelum akhirnya membantu UCLA Bruins memastikan gelar lewat kemenangan meyakinkan atas South Carolina di partai puncak.
Gelar ini menjadi pencapaian kedua UCLA di turnamen pascamusim tahun ini setelah sebelumnya menjuarai turnamen Big Ten.
Betts juga telah mengoleksi penghargaan individu bergengsi, termasuk Player of the Year dan Defensive Player of the Year di konferensi Big Ten, menjadikannya pemain pertama yang meraih kedua penghargaan tersebut dalam satu musim.
Penampilan konsisten Betts membuatnya diproyeksikan menjadi salah satu pilihan teratas dalam draft WNBA mendatang.
Ia disebut-sebut berpeluang dipilih di urutan keempat secara keseluruhan.
Selain Betts, sejumlah pemain lain juga masuk dalam tim terbaik turnamen NCAA 2026.
Dari UCLA Bruins, Kiki Rice dan Gabriela Jaquez turut terpilih, sementara South Carolina diwakili oleh Tessa Johnson dan Ta’Niya Latson.
Keberhasilan UCLA meraih gelar ini tidak hanya menciptakan sejarah bagi program mereka, tetapi juga mengakhiri penantian panjang konferensi Big Ten yang terakhir kali meraih gelar nasional pada 1999.
Artikel Tag: ncaa, ucla bruins
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/pimpin-ucla-bruins-juara-lauren-betts-sabet-most-outstanding-player-ncaa
