Paulius Murauskas Pilih Arizona State, Reuni dengan Pelatih Randy Bennett

5 hours ago 3

Ligaolahraga.com -

Forward asal Lithuania, Paulius Murauskas, resmi melanjutkan kariernya di Arizona State dengan mengikuti pelatih Randy Bennett, yang sebelumnya menanganinya di Saint Mary’s.

Kepastian ini diumumkan Murauskas melalui media sosial pada Rabu (22/4).

Keputusan tersebut diambil setelah Bennett ditunjuk sebagai pelatih kepala Arizona State Sun Devils pada 23 Maret lalu.

Murauskas memilih kembali bekerja sama dengan sosok yang berperan besar dalam perkembangan kariernya selama dua musim terakhir.

“Saya mengikuti kata hati dan memilih tempat di mana saya percaya pada orang-orangnya dan merasa dihargai bukan hanya sebagai pemain, tetapi juga sebagai pribadi,” tulis Murauskas.

Pemain setinggi 6 kaki 8 inci itu sebelumnya sempat menjalani musim debut dengan menit bermain terbatas di Arizona sebelum berkembang pesat di Saint Mary’s.

Dalam dua musim terakhir bersama Gaels, ia tampil sebagai salah satu pemain kunci dan dua kali membawa tim tampil di turnamen NCAA.

Pada musim lalu, Paulius Murauskas mencatatkan rata-rata 18,4 poin, 7,6 rebound, dan 2,1 assist per pertandingan, menjadikannya salah satu pemain paling menonjol di konferensinya.

Performanya tersebut membuatnya menjadi salah satu target utama di portal transfer.

Arizona State berhasil memenangkan persaingan untuk mendapatkan Murauskas meski sejumlah program besar juga menunjukkan minat.

Ia menjadi rekrutan besar pertama Bennett sejak menggantikan Bobby Hurley sebagai pelatih kepala.

Murauskas menegaskan bahwa keputusannya tidak semata didasarkan pada faktor finansial, yang kerap menjadi sorotan dalam era portal transfer saat ini.

“Banyak yang mengira keputusan di portal transfer hanya soal uang, tetapi bagi saya ini tentang orang-orang,” ujarnya.

Kehadiran Paulius Murauskas diharapkan menjadi fondasi penting dalam proses pembangunan ulang skuad Arizona State.

Tim tersebut tengah berupaya meningkatkan performa setelah menutup musim 2025-2026 dengan catatan 17 kemenangan dan 16 kekalahan.

Selain faktor teknis, hubungan personal dengan Bennett disebut menjadi salah satu alasan utama di balik keputusan ini.

Keduanya telah memiliki kedekatan sejak di Saint Mary’s, di mana Murauskas berkembang dari pemain pelapis menjadi bintang tim.

Secara keseluruhan, dalam tiga musim karier di level perguruan tinggi, Murauskas mencatatkan rata-rata 12 poin dan 6 rebound per pertandingan.

Ia juga menunjukkan efisiensi dengan akurasi tembakan yang solid dari berbagai area.

Langkah ini sekaligus menegaskan arah baru Arizona State di bawah kepemimpinan Bennett.