1 day ago
6
Ligaolahraga.com -
Status sebagai juara bertahan NBA ternyata membawa tantangan tersendiri bagi Oklahoma City Thunder.
Setelah memulai musim 2025-26 dengan rekor luar biasa 24-1, Thunder kini tengah menjalani fase penyesuaian usai mencatat rekor 6-6 dalam 12 pertandingan terakhir mereka.
Dipimpin MVP liga Shai Gilgeous-Alexander, Thunder memasuki musim ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih gelar NBA musim lalu.
Awal musim yang nyaris sempurna bahkan memunculkan pembicaraan tentang potensi Oklahoma City Thunder mengejar rekor legendaris Golden State Warriors 73-9 pada musim 2015-16.
Namun, seiring berjalannya waktu, celah mulai terlihat pada tim muda yang sebelumnya tampak tak tersentuh.
San Antonio Spurs menjadi salah satu tim yang berhasil mengekspos Thunder, mengalahkan mereka tiga kali dalam kurun dua pekan, termasuk kemenangan meyakinkan 15 poin pada Hari Natal.
Pukulan berikutnya datang Senin (5/1) malam, ketika Thunder dipermalukan Charlotte Hornets 124-97, tim yang masuk laga tersebut dengan rekor 12-23.
Meski demikian, Gilgeous-Alexander menegaskan bahwa timnya tidak perlu bereaksi berlebihan.
“Masih banyak pertandingan tersisa,” ujarnya. “Kami pernah menang besar dan juga kalah besar. Ada malam yang buruk dan ada malam yang hebat. Yang penting adalah bagaimana kami menjadi lebih baik keesokan harinya.”
Sorotan tajam terhadap Oklahoma City Thunder terasa unik mengingat mereka masih memiliki rekor 30-7 musim ini dan mencatatkan rekor musim reguler 98-21 sejak awal musim lalu.
Namun, sebagai juara bertahan, setiap pertandingan kini terasa seperti ujian bagi mereka.
Pelatih Mark Daigneault mengakui bahwa status tersebut membuat Thunder selalu menjadi target utama lawan.
“Ketika Anda juara dan memulai musim seperti kami, itu datang dengan konsekuensinya,” kata Daigneault. “Setiap tim akan tampil dengan motivasi ekstra. Ini adalah sebuah kehormatan kompetitif, tapi juga tantangan besar.”
Daigneault menilai laga-laga sulit justru menjadi kesempatan untuk berkembang, meski hasilnya tidak selalu positif.
“Jika Anda mampu bangkit dari situasi seperti ini, Anda bisa menjadi lebih kuat. Jika tidak, setidaknya Anda belajar,” ujarnya.
Salah satu dinamika menarik adalah performa Oklahoma City Thunder sejak kembalinya Jalen Williams dari operasi pergelangan tangan.
Tanpa Williams di starting lineup, Thunder mencatat rekor 18-2, sementara dengan kehadirannya mereka berada di angka 12-5.
Meski begitu, Oklahoma City tetap memimpin liga dalam net rating dan defensive rating.
Cedera juga menjadi faktor. Sepanjang musim, Thunder harus bergantian kehilangan pemain inti, termasuk Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein, serta pemain peran penting seperti Alex Caruso dan Jaylin Williams.
Holmgren menekankan pentingnya keseimbangan dalam menyikapi kekalahan.
“Anda tidak bisa mengabaikannya begitu saja, tapi juga tidak boleh bereaksi berlebihan,” katanya. “Kami harus belajar tanpa kehilangan arah.”
Daigneault menutup dengan nada optimistis.
“Saat angin bertiup kencang menghadang, Anda harus bertahan,” ujarnya. “Tetap bersama, fokus pada hal-hal yang bisa dikendalikan, dan terus bersaing. Itulah identitas kami.”
Bagi Thunder, perjalanan mempertahankan gelar kini memasuki fase pembelajaran — fase yang mungkin justru akan membentuk mereka menjadi tim yang lebih tangguh.
Artikel Tag: oklahoma city thunder
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/oklahoma-city-thunder-mulai-temukan-jawaban-usai-periode-yang-sulit
