2 hours ago
2
Ligaolahraga.com -
New Delhi - Beberapa menit setelah memenangkan pertandingan perempat finalnya di India Open, Ratchanok Intanon dari Thailand ditanya tentang bagaimana dia akan mempersiapkan diri untuk kemungkinan pertandingan semifinal melawan An Se Young dari Korea Selatan.
Persiapan dan riset seperti apa yang akan dilakukan Ratchanok Intanon, yang dianggap sebagai salah satu pemain tunggal putri paling anggun sepanjang masa, untuk menghadapi pemain yang telah ia lawan empat belas kali sejak pertemuan pertama mereka pada tahun 2019?
Kelemahan seperti apa yang ingin ia manfaatkan? Intanon tertawa terbahak-bahak saat menyadari pertanyaan itu.
“Kelemahan? Aku tidak tahu apa kelemahannya saat ini!”
Ada pemain yang lebih bergaya. Ada pemain dengan pukulan yang lebih bervariasi, yang menikmati keseruan menyerang. Tidak ada yang sedominan petenis Korea berusia 23 tahun ini.
Tahun lalu, An Se Young, juara Olimpiade bertahan, mengikuti 15 turnamen di Tur Dunia, mencapai final di 12 turnamen dan memenangkan 11 di antaranya. Hanya 18 pemain tunggal yang telah menghasilkan lebih dari satu juta dolar dalam hadiah uang sepanjang karier mereka.
An Se Young meraih jumlah tersebut hanya dalam satu musim. Ia hanya mencatat empat kekalahan sepanjang tahun. Ia memenangkan 94,8 persen pertandingan yang dimainkannya, melampaui tingkat kemenangan legenda Lee Chong Wei dan Lin Dan di puncak karier mereka.
Pada tahun 2026, ia melanjutkan performanya yang gemilang, memenangkan turnamen pembuka musim di Malaysia. Di India Open, ia melaju ke final. Mantan juara dunia Nozomi Okuhara, Huang Hu Tsun dari Chinese Taipei, dan peraih medali perunggu dunia 2025 Putri Kusuma Wardini tersingkir dalam dua set langsung – tak satu pun dari mereka bahkan mencapai angka dua digit di set kedua.
Dalam semua pertandingan tersebut, Young bahkan tidak tampak perlu mengerahkan seluruh kemampuannya, dan begitulah yang terjadi saat melawan Ratchanok Intanon di semifinal. Ia kalah 21-11, 21-7 dalam 32 menit.
Ini adalah kekalahan ke-13 berturut-turut Intanon dari An Se Young.
Semuanya tampak sangat tenang dan lugas. Sepanjang pertandingan, tidak pernah ada momen di mana emosi terlihat di wajah Young.
Sebuah smash menyilang lapangan pada match point membuat Intanon yang putus asa membungkuk. Young membungkuk kepada lawannya yang kalah, lalu menunjuk ke kamera dan kemudian ke dirinya sendiri. Itu bukan kejam, melainkan tanpa henti.
Ketika dia memukul smash beberapa inci meleset di awal game kedua, Young menegur dirinya sendiri dengan marah. Kemudian dia memukul dua smash winner ke sisi kiri dan kanan Intanon sebagai kompensasi. Tidak ada jeda bagi pemain Thailand itu bahkan di sisi lapangan tempat pergeseran arah angin – yang telah mengganggu setiap pemain lain di turnamen ini – justru menguntungkannya dengan mendorong kok pemain Korea itu melampaui jalur terbang normalnya.
An Se Young membuatnya tampak mudah meskipun sebenarnya tidak demikian.
“Bahkan di sisi lapangan yang dalam pun dia bisa mengontrol setiap kok. Saya merasa seolah-olah dia selangkah lebih cepat dari saya. Saya tidak bisa mengimbanginya,” kata Intanon setelah pertandingan sambil tersenyum, senyum yang hanya bisa ditunjukkan oleh seseorang yang benar-benar kehabisan ide.
Sepertinya tidak banyak yang melakukannya. Bicaralah dengan para pemain yang pernah berkompetisi melawannya, dan Anda akan mendengar campuran kekaguman dan kekesalan saat mereka mencoba menjelaskan mengapa begitu sulit untuk mengalahkan pemain Korea tersebut.
“Dia luar biasa. Dia adalah salah satu pemain yang hanya muncul sekali dalam satu generasi,” kata Kirsty Gilmour dari Skotlandia, yang kalah dengan skor 7-0 melawan Young.
“Terkadang Anda khawatir, Anda berpikir, di mana saya bisa memenangkan satu poin saja? Karena dalam banyak hal, dia seperti mesin. Dia seperti robot. Dia memang seperti itu. Dia selalu menemukan cara untuk menang dan dia selalu berusaha keras. Saya pikir dia harus dipelajari oleh generasi-generasi mendatang,” kata Gilmour.
Michelle Li dari Kanada , yang tertinggal 0-9 dari Young, dapat membenarkan kegigihan dan keengganan petenis Korea itu untuk kalah. Dalam dua dari tiga pertemuan terakhir antara keduanya, petenis Kanada itu memenangkan gim pembuka sebelum Young mengambil alih kendali.
“Ada aspek mental juga (untuk mengalahkannya). Saya hampir menang minggu lalu (di Malaysia Open) tetapi meskipun saya unggul, Anda tetap tidak boleh lengah melawannya. Itulah yang membuatnya begitu hebat,” kata Li.
Sulit untuk mengatakan di mana posisi An Se Young dalam jajaran pemain hebat. Rekornya jelas menempatkannya di posisi yang sangat istimewa.
Sebagai seseorang yang telah bermain di sirkuit internasional selama satu setengah dekade, Intanon mengatakan tidak mudah untuk membandingkan pemain Korea ini dengan pemain hebat bulu tangkis putri lainnya.
“ Tai Tzu Ying (3-12 melawan Young) dan Carolina Marin (4-6 melawan Young) keduanya memiliki gaya yang berbeda. Young memiliki gaya yang berbeda,” katanya.
Ratchanok Intanon tidak perlu berpikir terlalu keras ketika membandingkannya dengan pemain dari generasi saat ini.
“Dia sedikit di atas generasi pemain ini,” jelas Ratchanok Intanon.
Artikel Tag: ratchanok intanon, An See Young, Tai Tzu Ying, Michelle Li, India Open 2026, Putri Kusuma Wardani
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/badminton/india-open-2026-bahkan-ratchanok-intanon-tak-tahu-kelemahan-an-se-young
