4 hours ago
3
Ligaolahraga.com -
New Delhi - Saina Nehwal dan Sania Mirza dapat dengan aman disebut sebagai dua wajah paling dikenal dari atlet wanita di India. Banyak yang datang sebelum mereka dan banyak pula yang datang setelah mereka, tetapi pujian atas mempopulerkan dua olahraga raket yang banyak diikuti di India, terutama di kalangan perempuan, pantas diberikan kepada kedua juara dunia ini.
Ketika Saina Nehwal mulai dikenal publik, Sania sudah menjadi bintang, memulai karier profesionalnya beberapa tahun lebih awal dari calon superstar bulu tangkis tersebut. Bahkan, para jurnalis muda awalnya cukup sering salah mengira kedua nama itu, tetapi semua itu berakhir ketika Saina melesat menjadi superstar dengan medali Olimpiade di Olimpiade London 2012.
Situasinya berbeda ketika Saina mulai dikenal pada tahun 2008, setelah memenangkan medali emas kejuaraan dunia junior. Saat itu, Saina adalah seorang bintang dan ikon gaya, dan telah mencapai perempat final US Open baik di nomor ganda maupun ganda campuran setahun sebelumnya, serta menjadi runner-up di nomor ganda campuran Australian Open pada awal tahun 2008.
Keduanya adalah pelopor sejati di cabang olahraga masing-masing, dan tak lama kemudian huruf 'i' dan 'n' dalam Saina tidak lagi dikacaukan sebagai 'n' dan 'i' seperti dalam Sania.
Dari medali emas junior, Saina tidak butuh waktu lama untuk merebut hati dan pikiran para pecinta olahraga India karena ia menjadi wanita India pertama yang mencapai perempat final di Olimpiade selama Olimpiade Beijing 2008. Itu hanyalah permulaan dari banyak pencapaian pertama bagi Saina Nehwal dalam kariernya yang panjang dan penuh sejarah.
Pada hari Senin, mantan pemain bulu tangkis peringkat 1 dunia itu akhirnya mengakhiri kariernya di usia 35 tahun, mengumumkan pengunduran dirinya dari bulu tangkis kompetitif setelah absen selama lebih dari dua tahun karena kondisi lutut kronis.
Ia mengakhiri kariernya sebagai salah satu olahragawan terhebat di India, seorang pelopor yang berjasa mempopulerkan olahraganya di negara tersebut, dan seseorang yang menaklukkan dunianya dengan ketabahan dan keberanian.
Saina meraih medali di semua ajang bulu tangkis utama, termasuk perunggu Olimpiade dan perak Kejuaraan Dunia BWF. Ia memulai kariernya dengan medali emas kejuaraan dunia junior dan kemudian memenangkan dua medali emas di Commonwealth Games. Perpisahan Terakhir ini merupakan akhir yang antiklimaks bagi karier bak dongeng bagi Saina Nehwal yang terakhir kali memainkan pertandingan kompetitif di Singapore Open pada tahun 2023.
Dalam sebuah podcast yang dipandu oleh Subhojit Ghosh, Saina mengumumkan keputusannya dan alasan di baliknya: “Saya telah berhenti bermain dua tahun yang lalu. Saya merasa bahwa saya memasuki olahraga ini atas kemauan saya sendiri dan meninggalkannya atas kemauan saya sendiri, jadi tidak perlu mengumumkannya.”
Saina Nehwal, saat merujuk pada diskusi dengan orang tua dan pelatihnya, berkata: “Tulang rawanmu benar-benar rusak, kamu menderita radang sendi… Aku baru saja memberi tahu mereka, 'Sekarang mungkin aku tidak bisa melakukannya lagi, ini sulit'."
Akhir dari sebuah Era Pada tahun 2008, setelah menjadi juara dunia junior, Saina mulai dikenal sebagai bintang masa depan olahraga ini. Ia kemudian menjadi wanita India pertama yang mencapai perempat final tunggal putra di Olimpiade Beijing tahun yang sama.
Pada tahun 2009, ia menjadi orang India pertama yang memenangkan gelar BWF Super Series dengan menjuarai Indonesia Open, dan setahun kemudian, ia menjadi juara Commonwealth Games di Delhi.
Namun momen paling menentukan dalam kariernya terjadi di London 2012, ketika Saina menjadi peraih medali Olimpiade pertama India di cabang bulu tangkis, memenangkan perunggu di nomor tunggal putri.
Pada tahun 2015, ia kembali mencetak sejarah dengan menjadi pemain nomor 1 dunia di nomor tunggal, menjadikannya wanita India pertama yang mencapai prestasi tersebut dan hanya pemain bulu tangkis kedua dari negara itu setelah Prakash Padukone.
Dia juga menjadi pemain bulu tangkis pertama dari negara itu yang mencapai final Kejuaraan Dunia BWF pada tahun yang sama, tetapi kalah di final dari Carolina Marin.
Selama Olimpiade Rio 2016, ia mengalami cedera lutut serius pertamanya dan itu menjadi kelemahan terbesarnya setelah itu.
Namun, Saina Nehwal melakukan comeback yang menakjubkan dengan memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Dunia 2017 dan medali emas di Commonwealth Games 2018.
Dan pada hari Senin, karier internasional yang berlangsung hampir dua dekade secara resmi diakhiri, menutup tirai perjalanan yang benar-benar luar biasa.
Artikel Tag: saina nehwal, Badminton India, Parupalli Kashyap, Pullela Gopichand
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/badminton/cerita-saina-nehwal-dari-tak-dikenal-hingga-legenda-bulu-tangkis-india
