4 hours ago
2
Ligaolahraga.com -
Bintang muda Inggris Ben Whittaker akan menjadi bintang utama dalam pertarungan pertamanya di bawah naungan Matchroom Boxing pada 29 November.
Ia akan menghadapi petinju Jerman Benjamin Gavazi di kota kelahirannya, Birmingham, menandai babak baru dalam karier tinju Inggris yang paling dibicarakan.
Pertarungan ini akan menjadi pertarungan pertama Ben Whittaker sejak menandatangani kontrak dengan promotor Eddie Hearn, mengakhiri spekulasi berbulan-bulan tentang langkah selanjutnya.
Peraih medali perak Olimpiade (9-0-1, 6 KO) ini baru saja meraih kemenangan spektakuler dengan menghentikan Liam Cameron di ronde kedua pada April lalu, pertarungan yang mengembalikan momentumnya setelah kekalahan tak terduga tahun sebelumnya — saat ia mengalami cedera aneh akibat terjatuh dari ring, yang berujung pada hasil imbang teknis.
Namun, seperti yang diungkapkan Hearn kepada ESPN, kemitraan ini telah direncanakan bertahun-tahun.
“Orang-orang tidak tahu bahwa kami telah menyepakati kesepakatan dengan Ben Whittaker saat ia menjadi profesional,” kata Hearn. “Kami bahkan telah merekam sesi promosi — semuanya siap untuk diluncurkan. Lalu Boxxer datang dengan sejumlah besar uang dan mengalahkan kami di menit-menit terakhir. Saya belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya.”
Ben Whittaker, 28 tahun, awalnya memulai karier profesionalnya pada 2022 di bawah Boxxer, promotor Inggris yang bersaing, di mana dia membangun reputasi tidak hanya karena keterampilan yang menawan tetapi juga karisma yang mirip dengan seorang penghibur.
Kini, dengan lebih dari 3,5 juta pengikut di media sosial, popularitas Whittaker melonjak jauh melampaui ring tinju, menjadikannya salah satu petinju paling menjanjikan di Inggris.
Hearn, yang telah lama mengekspresikan kekagumannya terhadap bakat dan potensi Ben Whittaker, mengatakan bahwa saat ini adalah waktu yang tepat.
“Dia adalah rekrutan fenomenal bagi kami,” kata Hearn. “Selama dua atau tiga tahun, kami harus menontonnya dari pinggir ring. Anak-anak saya sendiri bersemangat ketika mendengar kami telah merekrutnya — itulah seberapa besar dia telah menjadi.”
Dikenal dengan gaya bertarung yang tidak konvensional, pertahanan yang tajam, dan gaya bertarung yang memukau di dalam ring, Whittaker sering dibandingkan dengan legenda seperti Roy Jones Jr. dan Prince Naseem Hamed karena kemampuannya menghibur sambil mendominasi lawan.
Namun, Hearn menegaskan bahwa di balik gaya bertarungnya yang menawan, kemampuan teknis Whittaker berada di level elit.
“Dia lebih baik dari yang orang kira,” kata Hearn. “Dia hanya perlu percaya pada dirinya sendiri dan tetap aktif. Saya benar-benar yakin dia bisa menjadi juara dunia kelas berat ringan — dan jika dia melakukannya, dia akan menjadi besar.”
Pertarungan melawan Gavazi (Jerman) akan menjadi debut Whittaker di bawah platform global Matchroom, memberinya kesempatan untuk menjangkau audiens yang lebih luas di DAZN.
Ini momen yang telah dinantikan bertahun-tahun — dan bagi Whittaker, panggung yang sempurna untuk membuktikan bahwa potensinya bukan lagi sekadar janji, tetapi awal dari sesuatu yang jauh lebih besar.
Artikel Tag: Ben Whittaker
Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/ben-whittaker-lakoni-debut-matchroom-melawan-benjamin-gavazi-di-birmingham
